RSV: Risikogruppen

RSV kommt weltweit vor und ist einer der wichtigsten Erreger von Atemwegsinfektionen bei Säuglingen, Kleinkindern und älteren Erwachsenen. Speziell in den Wintermonaten, aber auch im beginnenden Frühjahr, kursiert das Virus besonders stark. Lange Zeit wurde die Verbreitung des Erregers in der Allgemeinbevölkerung unterbewertet.  

Speziell für die Gruppe der Über-60-Jährigen machen dies folgende Zahlen deutlich:*

• Im Jahr 2019 erkrankten allein in Deutschland mehr als 380.000 Über-60-Jährige.  
• Davon mussten rund 34.000 aufgrund der RSV-Infektion im Krankenhaus behandelt werden.  
• Etwa 2.500 der Senioren starben an den Folgen der Infektion. 

Nach aktuellen Schätzungen des Robert-Koch-Instituts wurden allein zwischen November 2022 und Juni 2023 etwa 11.000 Menschen über 60 Jahren aufgrund einer RSV-Infektion im Krankenhaus stationär behandelt, von denen etwa 2.400 auf eine intensivmedizinische Betreuung angewiesen waren.  

Die Möglichkeiten, einer Ansteckung im Alltag vorzubeugen, beschränken sich auf die üblichen Hygieneregeln wie z. B. regelmäßiges Händewaschen. Durch die Einhaltung der bekannten Husten- und Niesetikette kann die Verbreitung von Infektionen in gewissem Ausmaß reduziert werden. Diese Maßnahmen reichen jedoch nicht aus, um insbesondere Risikogruppen wirksam zu schützen. Hinzu kommt, dass bisher keine Therapie zur Verfügung steht, um eine RSV-Infektion ursächlich zu behandeln – es bleibt also lediglich die rein symptomatische Behandlung zur Linderung von Beschwerden.

Schutz für Säuglinge und Kleinkinder: 

• Die vorsorgliche Gabe von Antikörpern kann Neugeborene und Säuglinge sowie Kleinkinder mit Grunderkrankungen vor einem schweren RSV-Verlauf schützen. Seit Juni 2024 empfiehlt die Ständige Impfkommission (STIKO) eine solche passive Immunisierung allen Neugeborenen und Säuglingen vor bzw. in ihrer ersten RSV-Saison. 
• Eine weitere Möglichkeit bietet die Impfung von Schwangeren, um beim Kind einen Nestschutz für die ersten Monate nach der Geburt aufzubauen. Die Impfung von Schwangeren wird derzeit von der STIKO nicht empfohlen.

Schutz für Erwachsene ab 60 Jahren:  

Für die besonders gefährdete Gruppe älterer Menschen ab 60 Jahren besteht ebenfalls die Möglichkeit, sich impfen zu lassen. In Deutschland stehen hierfür zwei Impfstoffe zur Verfügung. Die Impfung bietet den bestmöglichen Schutz vor den Folgen schwerer RSV-Infektionen und wird allen Personen ab 75 Jahren von der STIKO empfohlen. Für Personen im Alter von 60 bis 74 Jahren gilt die Empfehlung ebenfalls, wenn eine schwere Grunderkrankung vorliegt oder die Person in einer Einrichtung der Pflege lebt.